Бывший президент Дональд Трамп проиграл попытку отложить предстоящий судебный процесс по делу о тайных деньгах в Нью-Йорке на том основании, что он обладает «президентской неприкосновенностью» после того, как судья обнаружил, что его ходатайство об отклонении дела было подано после крайнего  срока подачи заявок.

Трамп попросил судью отложить начало судебного разбирательства до тех пор, пока Верховный суд не вынесет решение о том, обладает ли он иммунитетом от преследования по обвинениям, связанным с официальными действиями, которые он совершил во время своего пребывания в должности. Этот вопрос возник в одном из федеральных кабинетов специального прокурора Джека Смита. Верховный суд заслушает аргументы по этому вопросу 25 апреля и, возможно, не вынесет решение до июня, а отбор присяжных для Манхэттенского процесса планируется начать 15 апреля.

Поскольку судья Нью-Йорка Хуан Мерчан пришел к выводу, что ходатайство Трампа отклонено как «несвоевременное», он сказал, что нет никаких оснований рассматривать вопрос о том, «препятствует ли президентский иммунитет «включению доказательств предполагаемых официальных президентских действий в уголовное судопроизводство».

Неудавшееся предложение ознаменовало последнюю попытку Трампа отложить рассмотрение четырех уголовных дел, поскольку он баллотируется на новый срок в Овальном кабинете. По крайней мере, два федеральных обвинения против Трампа могут быть немедленно прекращены, если он будет переизбран президентом.

Трамп добился трехнедельной отсрочки рассмотрения дела о деньгах за молчание, перенеся его с конца марта на середину апреля, после того как из прокуратуры США по Южному округу Нью-Йорка появились новые материалы расследования. Адвокаты защиты заявили, что новые материалы должны отодвинуть судебный процесс как минимум на 90 дней  или привести к полному прекращению дела.

Мерчан недавно отверг предложение Трампа о продлении отсрочки и резко упрекнул команду юристов Трампа в таких усилиях.

Манхэттенское дело связано с сделкой о тайных деньгах между порнозвездой Сторми Дэниэлс и бывшим адвокатом и помощником Трампа Майклом Коэном в последние дни предвыборной кампании 2016 года. В обвинительном заключении по 34 пунктам обвинения, выдвинутом окружным прокурором Манхэттена Элвином Брэггом, избранным демократом, Трамп обвиняется в фальсификации деловой документации, связанной с платежом.

Трамп отрицает свою вину и в последние дни пытается отложить судебный процесс на том основании, что он сталкивается с «предвзятым» освещением в СМИ.

«Никакое справедливое и беспристрастное жюри не может быть выбрано в этом округе ни в какое время в ближайшем будущем, в том числе в апреле этого года. Поэтому суду следует отложить дату судебного разбирательства до тех пор, пока не утихнет предвзятое освещение в СМИ», — написал адвокат Трампа Тодд Бланш в ходатайстве, обнародованном на прошлой неделе.

В среду прокурор Мэтью Коланджело написал, что именно Трамп «сам сознательно привлекает внимание прессы».

«Обвиняемый просто не может иметь и то, и другое: жаловаться на вредный эффект досудебной огласки и в то же время пытаться осквернить состав присяжных, выдвигая необоснованные и подстрекательские обвинения в адрес этого процесса, конкретных свидетелей, отдельных прокуроров и самого Суда», — написал Коланджело  в документе, который стал достоянием общественности в среду.