Решением, которое может затронуть колеблющийся штат Пенсильвания и, возможно, другие колеблющиеся штаты, Апелляционный суд 3-го округа США в среду отменил постановление федерального окружного суда и отдал Республиканскому национальному комитету (RNC) победу в вопросе проверки подписей   бюллетени полученных по почте  при голосовании в Пенсильвании.

Дело заключалось в том, следует ли учитывать бюллетени для голосования по почте, которые были отправлены по почте вовремя, но либо имели неправильную дату, либо вообще не имели даты под подписью избирателя, отмечает NPR.

Демократы утверждали, что положение о существенности, установленное в разделе 10101(a)(2)(B) Закона о гражданских правах 1964 года, применимо в этом случае и что, следовательно, бюллетени могут быть подсчитаны.

Положение о существенности запрещает отказ в праве голоса из-за «ошибки или упущения» в документах, «связанных с любым заявлением, регистрацией или другим действием, необходимым для голосования», если ошибка «не является существенной при определении того, является ли [физическое] лицо имеет право» голосовать.

RNC возразил, что соблюдение требования о дате голосования «не ущемляет право голоса», поскольку Положение о существенности «запрещает только несущественные требования, влияющие на квалификацию и регистрацию избирателя», а не дополнительные требования для подачи бюллетеня.

Решение 3-го округа, с которым согласились двое из трех судей (все трое назначены демократами), поясняет:

В штатах действуют отдельные своды правил для отдельных этапов процесса голосования. Один этап, квалификация избирателей, касается того, кто голосует. Чтобы зарегистрироваться и, таким образом, получить право голоса, кандидаты должны выполнить предписанные шаги и соответствовать определенным требованиям. Это как получить права на вождение.

Другой этап касается того, как подаются бюллетени теми, кто ранее имел право голоса, что регулируется другим набором правил. Чтобы отдать бюллетень, который будет действительным и будет подсчитан, все квалифицированные избиратели должны соблюдать определенные требования, точно так же, как те, кто имеет право водить машину, должны соблюдать правила дорожного движения штата, как и все остальные.

Положение о существенности является важным федеральным дополнением к избирательным требованиям штата на этапе «кто»: квалификация избирателя. Он запрещает штатам отказывать заявителю в праве голоса на основании ошибки или упущения в документах, связанных с его заявлением, если эта ошибка не имеет существенного значения для определения того, имеет ли он право голоса. То есть оно срабатывает, когда поведение или законы ограничивают круг лиц, имеющих право голосовать. Но это оставляет за штатами право решать, насколько квалифицированные избиратели должны проголосовать действительным. Пенсильвания сделала одно такое правило — требование даты — обязательным. Федеральное положение о существенности, на наш взгляд, не мешает.

После принятия решения председатель RNC Майкл Уотли заявил:

Это решающая победа для честности выборов и доверия избирателей в штате Кистоун и по всей стране. Жители Пенсильвании заслуживают того, чтобы чувствовать уверенность в безопасности своих почтовых бюллетеней, и это постановление Третьего округа категорически отвергает незаконные попытки левых подсчитать недатированные или неправильно датированные почтовые бюллетени. Республиканцы будут продолжать бороться и побеждать за честность выборов в судах по всей стране в преддверии выборов 2024 года.