Хобо — кочевые рабочие в США, которые перемещались по стране в начале XX века и на протяжении всей Великой депрессии. Они брались за любую работу, которая шла им в руки, и никогда не задерживались на одном месте слишком долго.
 Как правило, покинуть собственный дом их заставляла нехватка работы в регионе, где они жили прежде. Иными словами, настоящий хобо — на все руки мастер без определенного места жительства, путешественник, готовый ко всему, что преподнесет судьба, но никак не бездельник и уж тем более не нахлебник. Как у любой субкультуры, у хобо был свой внутренний кодекс, а еще своя система обозначений, способная обеспечить сообществу выживание. Весь язык состоял из простейших символов, которые только вместе приобретали смысл — поэтому расшифровать непосвященному человеку общее послание было весьма затруднительно.