В настоящее время для взятия пробы на COVID-19 требуется помощь парамедика или фельдшера скорой помощи. Они берут мазки из носа и носоглотки при помощи палочки с ваткой (ватного аппликатора) и должны быть одеты в защитный костюм. После взятия пробы медик должен сменить перчатки, а иногда – и маску.
Новый способ основан на том, что обследуемый просто плюет несколько раз в маленькую пробирку. Затем он передает ее медработнику для доставки в лабораторию. При этом медик не должен приближаться к больному и может одновременно брать пробы у нескольких человек.
Новый метод, как и прежний, основан на выявлении генетического материала коронавируса методом полимеразной цепной реакции PCR. Лабораторные испытания показали, что точность нового метода не уступает тому, что применяется сейчас.
FDA лицензировало тест-комплект для использования в больницах и поликлиниках. Но пока при получении отрицательного результата обследуемым придется сдать пробы и старым способом. Так будет делаться вплоть до того момента, когда число обследований по новому методу достигнет величины, позволяющей достоверно оценить его точность.